Traktaat - Hij deed dit speciaal voor jou (NIV) (verpakking van 25)

Het kruis. Kun je je een kant op draaien zonder er een te zien? Bovenop een kapel. Gegraveerd in een grafsteen. Gegraveerd in een ring of opgehangen aan een ketting. Het kruis is het universele symbool van het christendom. Een vreemde keuze, vindt u niet? Vreemd dat een martelwerktuig een beweging van hoop zou belichamen.

Zou je een kleine elektrische stoel om je nek dragen? Een vergulde galg aan de muur hangen? Zou je een foto van een vuurpeloton op een visitekaartje afdrukken? Toch doen we dat met het kruis.

Waarom is het kruis het symbool van ons geloof? Om het antwoord te vinden, hoef je niet verder te kijken dan het kruis zelf. Het ontwerp ervan kan niet eenvoudiger zijn. Eén balk horizontaal, de andere verticaal. De ene reikt uit – zoals Gods liefde. De andere reikt omhoog – zoals Gods heiligheid. De ene vertegenwoordigt de breedte van Zijn liefde; de ​​andere weerspiegelt de hoogte van Zijn heiligheid. Het kruis is het kruispunt. Het kruis is waar God Zijn kinderen vergaf zonder Zijn normen te verlagen.

Hoe kon Hij dit doen? In één zin: God legde onze zonde op Zijn Zoon en strafte die daar.

"God heeft het onrecht op hem gelegd die nooit iets onrecht heeft gedaan, opdat wij met God in het reine zouden komen" (2 Korintiërs 5:21 MSG).

Of zoals elders vertaald: "Christus heeft nooit gezondigd, maar God heeft hem als een zondaar behandeld, zodat Christus ons voor God aanvaardbaar kon maken" (NBV).

Stel je het moment voor. God op Zijn troon. Jij op aarde. En tussen jou en God, zwevend tussen jou en de hemel, is Christus aan Zijn kruis. Jouw zonden zijn op Jezus gelegd. God, die de zonde straft, laat Zijn terechte toorn los over jouw fouten. Jezus ontvangt de klap. Omdat Christus tussen jou en God staat, hoef jij dat niet te doen. De zonde wordt gestraft, maar jij bent veilig – veilig in de schaduw van het kruis.

Dit is wat God deed, maar waarom, waarom zou Hij het doen? Morele plicht? Hemelse verplichting? Vaderlijke eis? Nee. God hoeft niets te doen.

Denk trouwens eens aan wat Hij gedaan heeft. Speciaal voor jou gaf Hij Zijn Zoon. Zijn enige Zoon. Zou jij dat doen? Zou jij het leven van je kind geven voor iemand anders? Ik zou het niet doen. Er zijn mensen voor wie ik mijn leven zou geven. Maar vraag me om een ​​lijst te maken van degenen voor wie ik mijn dochter zou doden? Het vel papier zal leeg zijn. Ik heb geen potlood nodig. De lijst heeft geen namen.

Maar Gods lijst bevat de namen van alle mensen die ooit geleefd hebben. Want dit is de reikwijdte van Zijn liefde. En dit is de reden voor het kruis. Hij heeft de wereld lief.

"Want God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven" (Johannes 3:16 NBV).

Zo stoutmoedig als de middelste balk Gods heiligheid verkondigt, zo verkondigt de dwarsbalk Zijn liefde. En o, hoe ver reikt Zijn liefde?

Ben je niet blij dat het vers niet luidt:

"Want God had de rijken zo lief..."?

Of: "Want God had de beroemde zo lief..."?

Of: "Want God had de dunne zo lief..."?

Dat is niet zo. Er staat ook niet: "Want God had de Europeanen of Afrikanen zo lief..." "de nuchteren of de welgestelden..." "de jongeren of de ouderen..."

Nee, als we Johannes 3:16 lezen, lezen we eenvoudig (en blij): "Want zo lief heeft God de wereld gehad."

Hoe wijd is Gods liefde? Wijd genoeg voor de hele wereld. Ben jij opgenomen in de wereld? Dan ben je opgenomen in Gods liefde. Gods liefde is alleen voor jou.

Het is fijn om erbij te horen. Dat is niet altijd zo. Universiteiten sluiten je uit als je niet slim genoeg bent. Bedrijven sluiten je uit als je niet gekwalificeerd genoeg bent, en helaas sluiten sommige kerken je uit als je niet goed genoeg bent.

Maar hoewel ze je misschien uitsluiten, sluit Christus je in. Toen Hem gevraagd werd de omvang van Zijn liefde te beschrijven, strekte Hij één hand naar rechts en de andere naar links uit en liet ze in die positie vastnagelen, zodat je zou weten dat Hij stierf in liefde voor jou.

Maar is er geen grens? Er moet toch een einde komen aan deze liefde? Je zou het denken, toch? Maar David de overspelige heeft die nooit gevonden. Paulus de moordenaar heeft die nooit gevonden. Petrus de leugenaar heeft die nooit gevonden. Als het op leven aankwam, bereikten ze de bodem. Maar als het op Gods liefde aankwam, deden ze dat nooit.

Zij hebben, net als jij, hun naam op Gods lijst van liefde gevonden.

Zijn